Proust et Flaubert

En 1908, écrire "un essai sur Ste-Beuve et Flaubert" fait partie des projets de Proust. Certes, il y aura l'article de la NRF, en 1920, "À propos du 'style' de Flaubert", mais l'essai annoncé ne verra jamais le jour.
Proust aurait-il oublié son auteur de prédilection, celui qu'il imitait si bien dans ses pastiches ?
Il n'en est rien. Flaubert est omniprésent dans l'oeuvre proustienne mais toujours parfaitement dissimulé. Le dépouillement de la 'Correspondance', le déchiffrement des manuscrits - la démarche suivie est, en effet, celle de la critique génétique - permettent de transformer une impression de lecture en certitude.
Au moment de la conception de son roman, Proust se trouve face à une actualité éditoriale qui met Flaubert à l'honneur. Lecture, relecture vont lui permettre de puiser, dans les oeuvres de son prédécesseur, des motifs, des images, des noms, de construire ses personnages féminins, sa représentation de la société et de la création littéraire.
À travers l'auteur de 'L'Éducation sentimentale', une esthétique, faite d'imitation mais aussi de dépassement, de transgression, se construit. Flaubert aura été le double de l'écrivain, réel et fictif, sans cesse tenu à distance.
Table des matières
Introduction
Première Partie: Proust lecteur et critique de Flaubert
    I. L'actualité de Flaubert dans les années 1910
    II. La 'correspondance' de Proust
    III. Proust lecteur de "par les champs et par les grèves"
    IV. Les pastiches
    V. "À propos du 'style' de Flaubert" et son avant-texte
Deuxième Partie: "Les femmes" du narrateur
    I. Les métamorphoses de Marie-Maria-Albertine
    II. Gilberte et Louise: de l'observation à l'impression
    III. La duchesse de Guermantes et les Fleurs en Grappes
    IV. L'Apparition de Mme Swan et celle de Mme Arnoux
Troisième Partie: Motifs Poétiques
    I. Le coquelico