Vertiges

Sur les traces de Stendhal, Kafka, Casanova, dans un vertigineux jeu de pistes et de doubles qui le mène à travers l'Italie et dans l'Allemagne de son enfance, W. G. Sebald découvre les racines et les parentés de sa propre mélancolie. En un "voyage" qui marie imagination et érudition, faits divers et souvenirs, texte et photographies, il met en scène la capacité de l'esprit à ressusciter une réalité enfouie, ensevelie - celle que le temps a recouverte, mais à laquelle l'acte d'écrire peut donner accès : encore faut-il s'abandonner à tel vertige... Ainsi se dresse comme "en passant" un tableau de la destruction de la vie par la civilisation : obsédante perception qui accompagne le mélancolique dans son inguérissable empathie, sur le chemin de son art.

--Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.

De ville en ville, dans une quête vertigineuse, un homme tente désespérément de relier passé et présent et d'éclairer par le voyage le souvenir et l'écriture les abîmes de sa vie. Grâce à son imagination et à son érudition, le narrateur de Vertiges, un Allemand qui vit depuis trente ans en Angleterre, part comme en pèlerinage sur les traces de Stendhal, de Kafka, et mêle le récit des passages les plus fragiles de leur vie à celui de sa propre errance dans les rues de Vienne, Venise ou Vérone.

Limpide et implacable lorsqu'il relate les vertiges de ses aînés, Sebald perd pied lorsqu'il se penche sur les siens, et c'est là le gage de sincérité de cette œuvre étonnante, troublante et envoûtante, pour peu que l'on s'abandonne à la prose hypnotique de son auteur, étrangement soutenue par les photographies en noir et blanc qui lui font sans cesse écho.

Paru en Allemagne en 1990, Vertiges est en réalité le premier livre de W.G. Sebald, avant Les Émigrants et Les Anneaux de Saturne, tous deux unanimement applaudis par la critique. --Régis de Sa Moreira